De bico longo e curvo a íbis-preta é uma espécie associada a zonas húmidas: sapais, estuários, arrozais, ribeiras, lagoas, pauis…
O nome comum é algo enganador. Esta ave é preta… ao longe. Ao perto, são bem visíveis os tons verdes, azuis, vermelhos e acastanhados. Estes dois últimos tornam-se ainda mais evidentes na plumagem de Verão. Além da plumagem, o bico comprido e curvo é também característico da espécie.