Chiroptera
Os morcegos pertencem à ordem Chiroptera da classe dos Mamíferos. São animais que as mãos sofreram modificações e se especializaram para o voo, como asas. Representam um quarto das espécies de mamíferos do mundo, chegando a mais de 1100 espécies descritas. Existem fósseis datados de 30 milhões de anos atrás e são os únicos mamíferos que voam. Existem duas subordens:
- Megachiroptera: São os maiores morcegos, que conhecemos como Raposas voadoras. Encontradas na África, Oceania e Ásia. Podem pesar mais de 1,5 kg e possuir uma envergadura de até 2 metros. A maior espécie conhecida é a Pteropus vampyrus, da Indonésia. As raposas voadoras se alimentam de frutas.
- Microchiroptera: São os morcegos que pesam de 2 a 200 gramas, podendo ter uma envergadura de 1 metro, sendo a maior espécie a Vampyrum spectrum e a menor a Craseonycteris thonglongyai.
O morcego é vampiro?
Os morcegos em Portugal e na Europa comem quase exclusivamente insectos, aranhas e centopeias (morcegos insectívoros).
No entanto, as cerca de 1.200 espécies que vivem no planeta têm uma dieta muito variada, comendo répteis, anfíbios, roedores e pequenas aves, peixe, fruta, pólen e néctar das flores.